Los Rays de Tampa Bay, que tuvieron la peor foja de las Grandes Ligas en la campaña anterior, vencieron ayer 6-2 a los Medias Blancas de Chicago, y avanzaron a la Serie de Campeonato de la Liga Americana.
B.J. Upton disparó dos jonrones, Andy Sonnanstine tuvo una faena destacada de cinco entradas y dos tercios, y los asombrosos Rays ganaron por 3-1 la serie, en su primera participación dentro de los play offs.
A partir de este viernes, Tampa enfrentará en la Serie de Campeonato a los Medias Rojas de Boston.
Luego de salvarse varias veces de la eliminación y de ganar un juego extra, los Medias Blancas sucumbieron finalmente.
La derrota borró la esperanza de Chicago de tener un equipo campeón. Hace apenas unos días, muchos aficionados locales pensaban que los dos equipos de Chicago, los Cachorros y los Medias Blancas se enfrentarían en la Serie Mundial.
Upton, el segundo bateador del encuentro, pegó un jonrón entre el jardín izquierdo y el central, para poner adelante a los Rays. Volvió a batear profundo en el tercer acto, con cuenta llena ante Gavin Floyd, para volarse la cerca del jardín central.
Así, los Rays tomaron una ventaja de dos carreras. Tampa Bay, que nunca había logrado más de 70 triunfos en una campaña, durante sus 11 temporadas de historia, sufrió 96 derrotas el año pasado. Ahora, sumó 97 triunfos, rebasando a los Medias Rojas de Boston y a los Yanquis de Nueva York —equipos de nóminas multimillonarias— para ganar la División Este.
Los Rays ganaron todo el año gracias al aporte de sus jóvenes talentos, y a un pitcheo mejorado.
El colombiano Orlando Cabrera se fue en blanco en cuatro turnos.
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